三藩市: 地檢處起訴律所濫用殘疾人法欺詐小商業

2022年4月12日 (天下衛視記者報導）

三藩市和洛杉磯地檢處對南加州Potter Handy律師事務所提起聯合訴訟指責其濫用《美國殘疾人法案》（ADA）對多家小商業提出數千起帶有欺詐性的訴訟 要求弱勢的小商業店主支付損害賠償逼迫他們達成現金和解

地檢官博徹思估計僅在三藩市就有超過250間店鋪成為這些欺詐性訴訟的目標而其中有很多就在華埠

博徹思

"Potter Handy故意一再針對經濟脆弱的企業,他們通常負擔不起上法庭聘請律師或處理法律程序的費用尤其是在疫情期間"

根據地檢處的訴狀Potter Handy向聯邦法院提起欺诈的诉讼後便向其目標試壓要求支付1萬元以上的和解金卻不管這些店鋪是否存在實際的違規行為又或者是否能 “容易達成”《美國殘疾人法案 》的條例。地檢處估計Potter Handy通過這種方式獲得的和解金總數高達數百萬甚至上千萬元

其商業模式旨在壓榨小商業交付和解金而不是確保《美國殘疾人法案 》的實施事實上訴訟人在達成和解後幾乎從未返回這些商店來檢測

博徹思

“這些訴訟從來都不是為殘疾人爭取權益，Potter Handy的行為實在破壞《美國殘疾人法案》的初衷、目的和功能”

三藩市第三區參事佩斯金指出這類起訴已存在多年而在疫情期間更是雪上加霜。三藩市第一區參事陳詩敏表示

陳詩敏

“對很多移民來說他們投入心血、靈魂、汗水和一生的積蓄去開創經營一家店鋪。這些訴訟是毀滅性的想象一下這些人從其他人的損失和痛苦中獲利粉碎了他們在三藩市經營小生意的夢想”

東北聯邦信用會總裁兼經理勞微笑告訴本台記者就此類訴訟而找她幫忙的店主就有40-50個很多起訴都疑點重重

勞微笑

“好像3月份去年那時候我知道的一家店在kerney街他告的時候那家店都不開。他也跟那告，他講他要進來不可能的吧有的店真的不開”

她的好友Samuel Chen借錢在華埠開了一家冰淇淋店但剛開門不久就因供戶外用餐所用的桌椅高度被索要2萬元的和解金。Samuel本應向媒體分享他的遭遇但卻因為痛苦而當場情緒崩潰

地檢官的訴訟要求 POTTER HANDY將所有和解金和其他訴訟費用退還給小商業店主，同時永久禁止 POTTER HANDY未來的不當行為並在每次違規後進行民事處罰